élever au ciel

Portes, élevez vos linteaux; élevez-vous, portes éternelles! Que le roi de gloire fasse son entrée! — Qui est ce roi de gloire? — L'Éternel fort et puissant, l'Éternel puissant dans les combats. 

Psaumes 24:7, 8

        Le Christ est venu sur la terre en tant que Dieu ayant revêtu notre humanité. Il est monté au ciel comme Roi des saints. Son ascension digne de son caractère sacré témoigna qu'il était un Roi puissant dans les combats, rendant la captivité captive elle-même. Il fut escorté par l'armée céleste au milieu des acclamations, des hymnes d'allégresse et des chants de louanges.

       Non seulement les disciples virent le Seigneur s'élever vers le ciel, mais ils reçurent des anges l'assurance que le Christ était allé siéger sur le trône de son Père dans les cieux... La splendeur de l'escorte céleste et l'entrée triomphale du cortège par les portes éternelles pour accueillir le Seigneur ne pouvaient être discernées par aucun oeil humain. Si la voie du Christ le conduisant au ciel avait été révélée aux disciples dans sa gloire indicible, ils n'auraient pu en supporter la vue...

       Leur esprit ne devait pas demeurer dans le ravissement des splendeurs célestes car ils auraient alors perdu de vue le caractère du Christ sur la terre — ce caractère qui devait leur servir de modèle. Il fallait qu'ils gardent nettement dans leur mémoire la beauté et la majesté de la vie du Seigneur, l'harmonie parfaite de tous ses attributs et l'union mystérieuse de sa divinité et de son humanité.

     Quelle source de joie pour les disciples de savoir qu'ils avaient eu un tel ami qui plaidait maintenant dans le ciel en leur faveur! A travers l'ascension visible du Christ, la vue des cieux et leur contemplation avaient été modifiées pour eux... Ils pouvaient désormais regarder le ciel comme leur future demeure, leurs places y ayant été préparées par leur bien-aimé Rédempteur. Leurs prières étaient nimbées d'un nouvel intérêt puisqu'ils étaient en communion avec leur Sauveur...

        Dès à présent, ils avaient à prêcher un Évangile: Le Christ dans son humanité, le Christ homme de douleur et humilié, saisi cruellement par des mains infâmes et crucifié, mais aussi le Christ ressuscité, monté au ciel en présence de Dieu pour devenir l'avocat du pécheur, le Christ enfin qui allait revenir avec une grande puissance et une grande gloire sur les nuées des cieux!

Je lève les yeux vers les monts que j'aime;

D'où peut me venir ici les secours?

Le secours me vient de l'Éternel même,

Du Dieu qui créa les nuits et les jours.

Pourra-t-il souffrir que ton pied chancelle?

Ton gardien peut-il sommeiller jamais?

Non, il ne dort pas, le gardien fidèle,

Celui qui maintient Israël en paix.

Pour toi l'Éternel est un retraite;

Il te sert à droite et d'ombre et d'appui :

Le soleil ne peut frapper sur ta tête,

Ni la lune à l'heure où le jour a fui...

Il te gardera de tout mal possible;

Il garde ton âme, il garde tes jours;

Il te gardera ! Rentre et sors paisible :

L'Éternel sur toi veillera toujours. 

Un test

     "Ensuite Nebucadnetsar s'approcha de l'entrée de la fournaise ardente, en prenant la parole, il dit: Schadrac, Méschac et Abed-Nego, serviteur du Dieu suprême, sortez et venez! Et Schadrac, Méschac et Abed-Nego, sortirent du milieu du feu. 

     Les satrapes, les intendants, les gouverneurs, et les conseillers du roi s'assemblèrent; ils virent que le feu n'avait eu aucun pouvoir sur le corps de ces hommes, que les cheveux de leur tête n'avaient pas été brûlés, que leurs caleçons n'étaient point endommagés, et que l'odeur du feu ne les avait pas atteints. 

     Nebucadnetsar prit la parole et dit: Béni soit le Dieu de Schadrac, Méschac et Abed-Nego, lequel a envoyé son ange et a délivré Ses serviteurs qui ont eu confiance en Lui, et qui ont violé l'ordre du roi et livré leur corps plutôt que de servir et d'adorer aucun autre dieu que leur Dieu. 

   Voici maintenant l'ordre que je donne: tout homme, à quelque peuple, nation ou langue qu'il appartienne, qui parlera mal du Dieu de Schadrac, Méschac et Abed-Nego, sera mis en pièce, et sa maison sera réduite en un tas d'immondices, parce qu'il n'y a aucun autre dieu qui puisse délivrer comme Lui. 

     Après cela, le roi fit prospérer Schadrac, Méschac et Abed-Nego, dans la province de Babylone."

Daniel 3:26-30

     N'est-il pas encourageant de voir la foi et le courage de ces trois jeunes Hébreux? Leur secret est celui-ci: dès leur arrivée à Babylone, ils ont refusé de trahir leur foi sur le moindre principe. Ils savaient qu'un seul compromis les conduirait à faire d'autres pas dans la mauvaise direction. Parce que leur foi fut victorieuse dans un test mineur. Cela les conduisit à résister à une plus grande épreuve. Puisse le Seigneur nous aider à ne jamais céder pour un premier pas vers le péché ou le mal.

     L'Apocalypse nous apprend qu'un test semblable sera proposé aux croyants des derniers jours. Là aussi, une statue (une "image") sera dressée sur la terre et tous les habitants du monde recevront l'ordre de lui accorder leur adoration, de gré ou de force, en obéissant aux lois humaines. Comme à l'époque de Schadrac, Méschac et Abed-Nego, la mort sera décrétée pour tous ceux qui refusent d'obéir à cette fausse religion. Comme dans la plaine de Dura, la majorité de la population du globe s'inclinera devant la puissance de Satan. 

     Cette épreuve viendra pour vous et pour moi et pour le monde entier. Qui choisira d'être "maltraité avec le peuple de Dieu" plutôt que "d'avoir pour un temps la jouissance du péché?" Hébreux 11: 25, 26. Où sont ceux qui obéissent à Dieu quotidiennement dans les épreuves du foyer, de l'école ou du travail? Qui donc sera capable de tenir bon en ce jour crucial qui approche?

     Pour ceux qui auront fléchi les genoux devant le grand Dieu du ciel, ce ne sera pas difficile de faire le bon choix. Ils ne pourront ni ne voudront être effrayés d'aucune menace des hommes. Accompagner Christ dans Ses souffrances est pour eux préférable à toute récompense terrestre. En ce moment même, le précieux message de la justice du Christ prépare des multitudes à tenir ferme pour le Sauveur.

     Le même Dieu qui a sauvé des flammes les trois jeunes Hébreux dans la plaine de Dura agira avec puissance pour protéger ceux qui tiennent bon pour défendre ce qui est juste. Celui qui marchait à leur côté dans la fournaise est aussi à vos côtés, où que vous Son service vous appelle. Sa présence vous soutiendra et vous réconfortera. Ni Satan, ni un million d'anges rebelles ne peuvent faire le moindre mal au plus faible des fidèles de Dieu. 

Il n'y a pas de quoi se vanter!

"Cela leur est arrivé à titre d'exemple et a été écrit pour nous avertir, 

nous pour qui la fin des siècles est arrivée. Donc, que celui

qui pense être debout prenne garde de tomber!"

1 Corinthiens 10: 11-12

     Celui qui compte sur Dieu pour le soutenir ne se fie pas à ses propres efforts. Celui qui garde constamment présent à l'esprit le fait que Dieu est en train de le soutenir, et qu'il a besoin d'être soutenu, ne va pas se vanter de ses capacités à rester debout. Si on avait dû me porter jusqu'ici ce soir, si j'étais parfaitement impuissant, et que deux ou trois frères devaient rester ici pour me soutenir, il ne serait pas très convenable de ma part de dire : « Voyez comme je tiens debout. » Il en est de même pour le chrétien.

     La parole de Dieu déclare : « S'il se tient debout ou s'il tombe, cela regarde son maître. Mais il se tiendra debout, car le Seigneur a le pouvoir de le soutenir », Romains 14.4. Celui qui fait confiance à Dieu pour le soutenir, qui sait que c'est Dieu seul qui le fait tenir debout, ne peut pas commencer à dire : « Maintenant je me tiens debout, je ne suis donc plus en danger de tomber. » Quand il s'arrache de la main du Seigneur et commence à essayer de se soutenir lui-même, puis se vante de pouvoir tenir debout, c'est alors qu'il est non seulement en danger, mais qu'il est déjà tombé. Il s'arrache lui-même de la main du Seigneur, et tout ce qu'il peut faire c'est tomber.

     Si je peux me mesurer d'après ma satisfaction personnelle et décider que mon équilibre est stable, alors qu'il est établi indépendamment de l'évaluation du Christ, ma propre estimation est tellement insuffisante qu'elle me condamne complètement. Le sang du Christ, la réconciliation et la paix apportées par Jésus, existe pour qu'Il puisse nous présenter, vous et moi, « saints, sans défaut et sans reproche à ses yeux ». Colossiens 1:22.

"Dieu sera ta gloire"

Divin rendez-vous

Lorsque devant l'agneau, s'ouvrira le grand livre
Où sont inscrits les noms des coupables absous,
Dans le ciel pour jamais, nous aurons droit de vivre;
Sous le regard de Dieu, le repos sera doux.

 

Serez-vous avec nous
Au divin rendez-vous ?

Nous serons tous assis à la table du Maître,
Jouissant du bonheur des amis de l'Époux.
Comme il nous a connus, nous pourrons le connaître;
Sous le regard de Dieu, l'amour sera bien doux.

Serez-vous avec nous
Au divin rendez-vous ?

Du revoir éternel nous connaîtrons les charmes;
Pour ne plus les quitter, nous retrouverons tous
Les amis dont la mort nous coûta tant de larmes.
Sous le regard de Dieu, le revoir sera doux.

Serez-vous avec nous
Au divin rendez-vous ?

Ouvrez, ouvrez vos cœurs aux appels de la grâce;
Aux délices du ciel, Dieu vous invite tous.
Quel que soit le péché, le sang de Christ l'efface :
Sous le regard de Dieu, le pardon est bien doux.

Venez tous avec nous
Au divin rendez-vous !

Éternel, ne tarde pas

Moi, je suis pauvre et indigent: O Dieu, hâte-toi en ma faveur! Tu es mon aide et mon libérateur: Éternel, ne tarde pas!

Psaume 70:5

L’étonnant amour de Dieu

Si quelqu’un de vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. Mais qu’il la demande avec foi, sans douter ; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d’autre. 

Jacques 1 :5, 6.

     Si vous voulez apprendre à l’école du Christ, soumettez-lui votre volonté et placez-vous sous sa discipline. Vous pourrez marcher sur ses sentiers. En vivant en constante relation avec Jésus, vous deviendrez des porte-lumière pour les autres. Vous et moi ... avons besoin de sentir notre totale dépendance de Dieu, de sa grâce, de ses directives. Dieu désire que vous harmonisiez votre vie à ses plans. La soumission à l’autorité du Christ est non seulement à l’opposé de l’orgueil blessé par les avis et les conseils, mais elle incite aussi ceux qui la possèdent à décider de se soumettre les uns aux autres....

    Des séductions mortelles menacent les âmes. Leur confiance est établie. Elles pensent être chrétiennes simplement parce qu’elles approuvent la vérité. Cette illusion enferme et entoure si bien le cœur que les traits du Seigneur n’y ont plus accès, et que les vérités profondes et pénétrantes, qui décrivent clairement ce piège même, sont entendues sans être écoutées, sans que le cœur touché les applique à son propre cas. O, puissiez-vous rechercher la préparation du cœur auprès du trône de grâce, afin que, lorsque vous ressentirez votre incompétence, vous puissiez avoir une claire vision de la puissance et de la dignité du Christ. Puissiez-vous, par la foi, vous saisir de ses promesses et maintenir des liens vivants avec Dieu....

    “Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.” Jean 3 :16. Oh ! quel amour ! Quel amour étonnant ! Et cependant, combien peu l’apprécient ! Combien peu participent à la nature divine ! Ayant entrepris sa merveilleuse œuvre de rédemption, Dieu décida de ne pas abandonner son plan, mais au contraire de ne rien épargner, quoi qu’il en coûte, de ne rien conserver, quelque précieux que ce soit à ses yeux, qui puisse être essentiel à l’accomplissement de son dessein de déverser sur l’homme don après don, jusqu’à ce qu’il lui ait ouvert tous les trésors des cieux.

   La grâce salvatrice de Dieu, une meilleure conception de sa grandeur, de sa justice, de sa miséricorde et de son amour, ne peuvent remplir le cœur et le laisser sans but. On ne doit pas prendre à la légère la connaissance de Dieu que Jésus vint apporter du ciel. L’amour de Dieu ne peut demeurer en notre possession que s’il est exprimé.  

Un maître artisan qui ne se décourage pas.

"Je descendis dans la maison du potier, et voici, il travaillait sur un tour. Le vase qu'il faisait ne réussit pas, comme il arrive à l'argile dans la main du potier; il en refit un autre vase, tel qu'il trouva bon de le faire."  Jérémie 18:3-4

     Aucun artisan n'examine un de ses ouvrages alors qu'il n'est qu'à moitié réalisé pour en critiquer les imperfections. Son ouvrage peut en effet avoir des défauts, mais il n'est pas terminé.

      Et tandis qu'il y travaille pour en éliminer les imperfections, il ne cesse de le considérer tel qu'il se propose de le rendre, tel qu'il l'a conçu au départ.

     Ce serait terrible si le Grand Artisan nous regardait et déclarait : « Il n'est bon à rien. » Mais il n'agit pas de la sorte. Il nous considère tels que nous sommes dans Son projet éternel en Christ, et il continue son formidable ouvrage.

      Chacun de nous peut regarder cet ouvrage et dire : « Je ne vois pas comment le Seigneur pourra jamais façonner un chrétien à partir de moi, et me rendre apte à vivre au ciel, ou faire de moi quoi que ce soit d'autre [c'est-à-dire : je ne changerai jamais]. » S'il nous regardait comme nous nous regardons nous-mêmes, et s'il était un aussi piètre artisan que nous, nous ne pourrions jamais avoir une valeur quelconque. Mais non; il nous regarde tel que nous sommes dans son dessein parvenu à son terme. À présent, tels que nous sommes ici, en nous-mêmes, nous apparaissons ruinés et pleins de cicatrices, comme un brouillon, une ébauche grossière, un matériau brut. Mais Il nous voit tels que nous sommes là, en Christ.

      Tant que nous avons confiance en Lui, nous le laisserons continuer son ouvrage. Ne nous a-t-il pas donné un échantillon de son travail? Dieu, en Christ a placé devant nos yeux Son travail complet et achevé dans la chair de péché. À présent Il nous dit : « Regardez ça. C'est ce que Je suis capable de fabriquer à partir de la chair du péché. Maintenant faites-Moi confiance et laissez-Moi faire. Je vais assurer ce travail. » Ce n'est pas du tout notre tâche.

Pourquoi croire que c'est si dur?

J'entendis une voix qui disait... : "Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu? Il te serait dur de regimber contre les aiguillons?" Actes 26:14.

   

   Les difficultés surviennent parce que tant de gens essayent de servir Dieu avec la puissance du diable. Pourtant cela n'est jamais possible. On ne peut pas cueillir des raisins sur des épines, ni des figues sur des chardons. La qualité de l'arbre doit changer de la racine jusqu'aux branches. Il doit être entièrement renouvelé. « Il faut que vous naissiez de nouveau », Jean 3:7.

    Que personne n'essaye de servir Dieu avec autre chose que Sa puissance vivante et présente qui fait de nous une nouvelle créature; avec autre chose que la grâce surabondante qui condamne le péché dans la chair et règne par la justice pour la vie éternelle, Romains 5:20-21; 8:3. 

    Alors, c'est vraiment en « nouveauté de vie » que l'on sera au service de Dieu, "Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie." Romains 6:4. 

    Alors, on s'apercevra que Son joug est vraiment facile et Son fardeau léger. On découvrira que Son service s'accompagne effectivement « d'une joie ineffable et glorieuse ». 1 Pierre 1:8.

    Jésus a-t-il parfois trouvé difficile de faire le bien? Chacun répondra, « non » sans hésiter. Mais pourquoi? Il a pris la même chair et le même sang que les nôtres. « La Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous », Jean 1:14. Et Il a été fait précisément de la même sorte de chair que celle qui existait alors dans ce monde. « Il a dû être rendu semblable en toutes choses à ses frères », Hébreux 2:17. En toutes choses : il n'est pas dit, en toutes choses sauf une. Il n'y a aucune exception. Par lui-même il était aussi faible que nous, car il dit : « Je ne peux rien faire de moi-même », Jean 5:30.

    Alors, pourquoi trouvait-Il toujours facile de faire le bien? Parce qu'Il ne Se fiait pas à Lui-même, mais plaçait toujours Sa confiance en Dieu seul. Il cherchait toujours à servir Dieu, et ce, seulement avec la puissance de Dieu.

    Mais, « tel il est, tels nous sommes aussi dans ce monde », 1 Jean 4:17. Il vous a laissé « un exemple, afin que vous suiviez ses traces », 1Pierre 2:21. « C'est Dieu qui opère en vous le vouloir et le faire selon son bon plaisir », comme Il l'a fait en Lui, Philippiens 2:13. « Tout pourvoir » Lui a été donné « dans le ciel et sur la terre », Matheu 28:18. Et il désire que vous soyez « fortifiés à tous égards par sa puissance glorieuse », Colossiens 1:11.

Aimez comme le Christ aime

"Ce que je vous commande, c’est de vous aimer les uns les autres."

Jean 15 :17.

     La prière du Christ (dans Jean 17) ... est une illustration de l’intercession qu’il accomplit pour nous devant le Père. “Sanctifie-les par ta vérité ; ta parole est la vérité”, pria-t-il verset 17. “Comme tu m’as envoyé dans le monde, je les ai aussi envoyés dans le monde. Et je me sanctifie moi-même pour eux, afin qu’eux aussi soient sanctifiés par la vérité.

     ”Ce n’est pas pour eux seulement que je prie, mais encore pour tous ceux qui croiront en moi par leur parole, afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m’as envoyé. Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, afin qu’ils soient un comme nous sommes un, — moi en eux, et toi en moi, — afin qu’ils soient parfaitement un, et que le monde connaisse que tu m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé.” Versets 18-23.

     Aujourd’hui, Celui qui prononça cette prière intercède devant le Père en faveur des êtres humains qu’il a rachetés. Il les présente à Jéhovah en disant : “Je les ai gravés sur mes mains.” Voir Ésaïe 49 :16.

     La sanctification procède de la vérité ; Dieu désire que nous soyons un avec le Christ. Les chrétiens doivent prouver au monde, par leur sanctification et leur unité, qu’une œuvre parfaite a été accomplie pour eux, en Christ et par le Christ. De ce fait ils doivent témoigner que Dieu a envoyé son Fils pour sauver les pécheurs. Permettrez-vous au Christ de poursuivre cette œuvre de sanctification dans vos cœurs ? Vous pouvez tous être accomplis en lui. Vous avez la certitude que vous pouvez être rendus parfaits par la sanctification en la vérité.

     Le Sauveur connaît les souffrances mentales de ses enfants. Il sait que leurs cœurs sont parfois blessés et qu’ils saignent. Il apaisera la souffrance de ceux qui sont affligés et il viendra à leur secours : “Portez les fardeaux les uns des autres.” Galates 6 :2. “Nous qui sommes forts, nous devons supporter les faiblesses de ceux qui ne le sont pas, et ne pas chercher ce qui nous plaît.” Romains 15 :1. 

     Nous devons avoir de bonnes relations les uns avec les autres, même si cela exige un sacrifice. Le Christ a fait pour nous un sacrifice infini ; ne devrions-nous pas être prêts à nous sacrifier pour nos semblables ? Nous devons éviter attentivement de blesser ou de meurtrir le cœur des enfants de Dieu, car c’est le cœur du Christ que nous blesserions ou que nous meurtririons ainsi. 

BETHLÉEM

"Christ, qui s'est offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l'attendent pour leur salut." (Hébreux 9:28)

   Au moment où la première venue de Christ eut lieu, les sacrificateurs et les pharisiens de la ville sainte, à qui avaient été confiés les oracles de Dieu, auraient pu discerner les signes des temps et proclamer la venue du Messie promis. La prophétie de Michée indiquait le lieu de Sa naissance, et celle de Daniel en fixait la date.

   "Et toi, Bethléhem Éphrata, Petite entre les milliers de Juda, de toi sortira pour moi Celui qui dominera sur Israël, et dont l'origine remonte aux temps anciens, aux jours de l'éternité." Michée 5:2

   "Sache-le donc, et comprends! Depuis le moment où la parole a annoncé que Jérusalem sera rebâtie jusqu'à l'Oint, au Conducteur, il y a sept semaines et soixante-deux semaines, les places et les fossés seront rétablis, mais en des temps fâcheux." Daniel 9:25

   Dieu ayant confié ces prophéties aux principaux d'entre les Juifs, ils étaient sans excuse d'ignorer la venue imminente du Messie et de ne point l'annoncer au peuple. Leur ignorance était la conséquence d'une négligence coupable... 

   Le peuple entier aurait dû être en alerte, afin d'être le premier à souhaiter la bienvenue au Rédempteur du monde. Au lieu de cela, on voit, à Bethléhem, deux voyageurs fatigués, en quête d'un abri pour la nuit, longer en vain toute la rue étroite du village jusqu'à son extrémité orientale. Aucune porte ne s'ouvrant pour les accueillir, ils trouvent enfin un refuge dans un misérable abri destiné au bétail, et c'est là que le Sauveur vint au monde...



   Rien sur la terre ne trahit l'attente du Messie; nulle part on n'aperçoit des préparatifs pour recevoir le Prince de la vie. Stupéfait, le céleste messager est sur le point de remonter au ciel pour y porter la honteuse nouvelle, quand il découvre un groupe de bergers passant la nuit à veiller sur leurs troupeaux. Ceux-ci, en contemplant la voûte étoilée, s'entretiennent des prophéties messianiques et soupirent après la venue du Rédempteur du monde. Si, il y a ici un groupe de personnes prêt à recevoir le message divin. 

   Soudain, l'ange leur apparaît pour leur apporter la grande et joyeuse nouvelle...

 Oh! Quelle leçon se dégage de cette merveilleuse histoire de Bethléhem! Quel reproche pour notre incrédulité, notre orgueil et notre amour propre! Quel avertissement de nous tenir sur nos gardes, de peur qu'une indifférence criminelle nous empêche, à nous aussi, de discerner les signes des temps et de reconnaître le jour où nous sommes visités!